りんごの変色を防ぐ方法は？保存方法と食べ頃について

秋になると、店頭にいろいろな種類のりんごが並び始めますね。

そのまま食べても美味しいし、お弁当やおやつにも便利。
でも、切ってしばらくすると
茶色く変色してしまうのが困りもの・・・。

せっかくならきれいな色のまま食べたいですよね。

そこで、りんごの変色を防ぐ方法と、
長持ちさせる保存方法、品種ごとの食べ頃について調べてみました。

りんごが茶色くなるのはなぜ？

切ったりんごが茶色くなるのは「褐変（かっぺん）」と呼ばれる現象です。

りんごに含まれるポリフェノールが、
空気にふれて酸化することで起こります。

すりおろしたりんごがすぐに茶色くなるのは、
包丁で切るよりも細胞がたくさんこわれるので、反応が強く出るためだそうです。

青森県りんご対策協議会によると、
茶色くなっても味には問題はないとのこと。

見た目が気になるかどうか、というところなんですね。

また、品種によって変色しやすいもの、しにくいものがあるそうです。

お弁当やおもてなしで、見た目をきれいに保ちたいときは、
次のような方法があります。

いちばん手軽なのが、薄い塩水につける方法です。

切ったりんごを、ほんのり塩味を感じるくらいの塩水に、
さっとくぐらせてから水気を切ります。

長くつけすぎると、しょっぱくなってしまうので、
短時間でさっと引き上げるのがポイントです。

レモン汁を水で薄めたものにつけたり、
切り口にレモン汁を少しかけたりする方法もあります。

塩味が苦手な方や、デザートとして食べるときにおすすめです。

水にはちみつを溶かしたものにつけるという方法もよく紹介されています。

ほんのり甘くなるので、子どものおやつにも使いやすいですね。

ただし、1歳未満の赤ちゃんには、はちみつを与えないでください。
乳児ボツリヌス症の心配があるためです。

変色は空気にふれることで進むので、
切ったらすぐにラップでぴったり包むだけでも、ある程度防げます。

りんごは暑さが苦手な果物です。

涼しい場所なら常温でも置いておけますが、
暖房の効いた部屋に置くよりも、冷蔵庫に入れるのがおすすめとされています。

冷蔵庫に入れるときは、ポリ袋などに入れて、口を閉じておきます。

これには2つの理由があります。

エチレンガスには、野菜や果物の熟成を進めるはたらきがあります。
いっしょに入れておくと、ほかの野菜が早く傷んでしまうことがあるんですね。

箱でいただいたときなど、長く保存したい場合は、
1個ずつ新聞紙やキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れるとよいそうです。

逆に、エチレンガスを上手に使う方法もあります。

まだ硬いキウイをりんごといっしょの袋に入れておくと、
追熟が進んで、食べ頃になりやすいそうです。

りんごは品種によって、出回る時期がちがいます。

青森県りんご対策協議会の情報をもとに、おもな品種をまとめました。